Hoe De Nachtwacht vindbaar blijft

Mijn dorp had ooit een kasteel. Eén van de kasteelheren is vereeuwigd op De Nachtwacht: Frans Banning Cocq, “heer van purmerlant en Ilpendam”. Zijn naam en titel staan op een schild in het schilderij, waar Rembrandt de namen van alle afgebeelde personen in heeft gezet. En wisten jullie dat op het schilderij een meisje met een dode kip om haar middel is te zien?

Een ISBN-nummer, maar dan anders

De bron van deze informatie kan ik op een betrouwbare manier met jullie delen omdat het schilderij een zogenaamde persistent identifier heeft: https://hdl.handle.net/10934/RM0001.COLLECT.5216. Je kunt die vergelijken met een ISBN-nummer voor boeken, maar dan toegepast op digitale informatie. Een DOI is een voorbeeld van een veelgebruikte persistent identifier voor onderzoekspublicaties. Veel onderzoekers hebben een ORCID.

Waar zijn persistent identifiers voor?

Persistent identifiers zorgen ervoor dat digitale informatie vindbaar is en vindbaar blijft, ook als de opslaglocatie verandert. Veel musea maken hiervoor gebruik van de Persistent Identifier-dienst van SURF. Deze verwijzingen zijn niet alleen handig voor onderzoekspublicaties maar ook voor onderzoeksmateriaal zoals een dataset, een sample of – in dit geval – een schilderij. Er horen metadata bij, die ook op de website over De Nachtwacht te vinden zijn. En de toepassing gaat veel verder: een subsidie of laboratorium kan eveneens een persistente verwijzing krijgen.

Persistent identifiers voor persistent identifiers

Waarom zou je het daarbij laten als je ook een persistent identifier voor persistent identifiers kunt maken? Een interessante ontwikkeling is de Research Activity Identifier (RAiD), een persistent identifier voor onderzoeksprojecten. Hiermee kun je verschillende onderzoeksactiviteiten aan elkaar koppelen: het verkrijgen van een subsidie, een verzamelde dataset, een publicatie hierover, de personen die eraan hebben bijgedragen, de organisatie waar zij aan verbonden zijn.